Rio Volga

O rio Volga, a Matuchka (Mãezinha) do povo russo, o rio mias longo da Europa (3694 km), derna uma bacia muito vasta de 1 400 000 km2. Não é, no entanto, o rio mais abundante em cudal específico (11/s/km2), pois a rede hidrográfica está submetida a condições morfológicas e climáticas muito diferentes das que se verificam no resto da Europa.
Esta bacia ocupa a parte central e oriental da «mesa russa», formada por uma acumulação de materias sedimentares, em grande parte permotriásicos, onde os relevos calmos são exclusivamente constituídos por planaltos e bacias. A sedimentação resulta da sucessão das transgressões marítimas que uniram o oceano Áritico e o Tétis, até ao momento da exudação completa da mesa russa no Cretático e da organização da dernagem para o norte (Dvina do Norte) e para o Cáspio (Volga) de ambos os lados dos montes Uvaly.
A fraca altitude é a característica essencial desta bacia, onde a planície, que se estende até ao infinito, é a paisagem omnipresente. Entre Kuibyshev e Saratov, o vale do Volga é dominado por escarpas, únicos relevos vigorosos, que constituem o rebordo dos planaltos ocidentais, de 384 a 396 m de altitude.
O clima caracteriza-se por percipitações anuais bastante fracas, compreendidas 400 e 600 mm, com menos de 400 mm perto do Cáspio. As percipitações caem sob a forma de neve desde Outrubro.
A segunda característica do clima é o gelo prolongado que afecta a terra e as águas durante quatro a cinco meses, durante o Inverno.
O relevo e o clima, pouco variados nesta vasta bacia, determinam uma certa uniformidae dos regimes hidrológicos, cujo elemento fundamental é a oposição entrea as águas altas da Primavera e as águas baixas do Verão e do Inverno. Metade do escoamento anual do Volga está concentrado na sua cheia primaveril, que, pela sua regularidade, lembra a rios tropicas. As inundações que dela resultam contam-se entre as mais grandiosas do Mundo.
O Volga é um rio imoderado cujos caudais extremos têm uma relacção de 12.
O Volga atravessa uma sucessão de terras variadas. A norte de Gorki, o vale segue a orla da floresta e tem constituído uma espécie de fronteira perturbada pelas lutas entre os povos da tagia e da estepe; ao sul de Gorki começa a estepe, região de grandes culturas muito mecanizadas em que predominam os cereais. As cidades, numerosas, são simultaneamente centros comerciais e pontos fluviais: Kuibyshev, Saratov, Volgorgado, Astrcã. Apesar de se abrir num mar fechado (Cáspio), o Volga foi um eixo vital de comunicação desde o século XIII. Graças a canais, como o de Lenine ou o Volga-Don, o Volga está em ligação com o Báltico e com o mar Negro e une Moscovo ao Ural.

Maria Inês Faria, nº16