O Níger é o terceiro rio mais longo de África, e o principal da África Ocidental, com cerca de 4180 km de comprimento e uma bacia hidrográfica de 2,2 milhões de km2. Nasce nas montanhas na fronteira entre a Guiné e a Serra Leoa, dirige-se para norte e depois para nordeste, passando por Bamako, capital do Mali, e depois por Timbuctu, no meio do deserto do Sahara, faz uma apertada curva para sueste, passando por Niamey, capital do Níger, serve de fronteira entre este país e o Benim e desagua no Golfo da Guiné, num enorme delta no sul da Nigéria. O seu principal afluente é o Rio Benue.
Esta estranha forma em arco parece ser devida a este rio ter sido originado pela junção de dois rios: o que segue para nordeste desaguaria num lago interior, antes do Saara se ter tornado um deserto (há cerca de 6000 anos) e o que segue para sueste teria origem nas montanhas próximas da actual curva. Por esta razão, o Níger tem uma grande importância histórica, uma vez que propiciava o abastecimento das caravanas que atravessavam o continente e deu origem a cidades importantes, como as atuais capitais e ainda Tombouctou, património da humanidade, que já foi um grande centro urbano.
Pensa-se que o nome do rio Níger provém da expressão na língua tuaregue gher n gherem, "rio dos rios".
Centro dos impérios Mali e Songhai, que floresceram em seu vale na Idade Média, o rio Níger proporciona aos países que atravessa fertilidade, energia hidroléctrica, pesca e via de transporte.
O regime do Níger é determinado pelos diversos climas que o afectam em seu percurso: tropical húmido no curso alto; semi-árido e desértico no curso médio, onde quase desaparece; e de novo tropical no curso baixo. É navegável em trechos dos cursos médio e alto e em dois mil quilómetros do curso baixo, na Nigéria, onde se destacam os portos de Jebba e Baro, ligados por ferrovia a Lagos. A passagem do Níger pelas savanas e desertos favorece a irrigação das lavouras de arroz, algodão e amendoim.
Esta estranha forma em arco parece ser devida a este rio ter sido originado pela junção de dois rios: o que segue para nordeste desaguaria num lago interior, antes do Saara se ter tornado um deserto (há cerca de 6000 anos) e o que segue para sueste teria origem nas montanhas próximas da actual curva. Por esta razão, o Níger tem uma grande importância histórica, uma vez que propiciava o abastecimento das caravanas que atravessavam o continente e deu origem a cidades importantes, como as atuais capitais e ainda Tombouctou, património da humanidade, que já foi um grande centro urbano.
Pensa-se que o nome do rio Níger provém da expressão na língua tuaregue gher n gherem, "rio dos rios".
Centro dos impérios Mali e Songhai, que floresceram em seu vale na Idade Média, o rio Níger proporciona aos países que atravessa fertilidade, energia hidroléctrica, pesca e via de transporte.
O regime do Níger é determinado pelos diversos climas que o afectam em seu percurso: tropical húmido no curso alto; semi-árido e desértico no curso médio, onde quase desaparece; e de novo tropical no curso baixo. É navegável em trechos dos cursos médio e alto e em dois mil quilómetros do curso baixo, na Nigéria, onde se destacam os portos de Jebba e Baro, ligados por ferrovia a Lagos. A passagem do Níger pelas savanas e desertos favorece a irrigação das lavouras de arroz, algodão e amendoim.
João Ramos, nº 10
Só quem conhece estas regiões sabe da importância deste rio para as pessoas e economia. Um curso de água fabuloso.
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